Gotas

Gotas, gotas de lluvia en el cristal... El cielo llora lágrimas de melancolía sobre las desiertas calles de la ciudad donde no todos duermen, donde no todos ríen...
Gotas, gotas de agua sobre el pavimento... marcando un extraño sendero que recorre el pasillo adentrándose en la fría y extraña oscuridad del dormitorio vacío...
Gotas, gotas de tristeza sobre las sábanas... Gotas que caen del pelo mojado y que bañan la piel desnuda, casi sin secar, la piel de seda y cristal que marca su contorno sobre las sábanas frías y desiertas...
Gotas, gotas saladas recorriendo las mejillas... esperando desnuda el abrazo cálido que se fue, los labios dulces que se callaron, las caricias tiernas que nunca volvieron...

Gotas esperando el ruido de las llaves en la cerradura, gotas llorando el silencio de la noche... Gotas que de nuevo dormirán solas, desnudas... mientras el cielo sigue llorando gotas de melancolía sobre la ciudad...

Cansancio

Dos días han pasado ya desde que terminamos de descargar el camión de material en la sede y nos íbamos, hechos cachitos y con una sonrisa enorme, a tomar unas cervezas... Hace mucho tiempo que no me sentía tan cansado... Todavía me duelen los huesos y tengo mucho sueño atrasado... Pero ha merecido la pena...

Fin de semana de cargar y descargar camiones, montar stands, hablar con la gente, informar, pedir firmas, responder preguntas, vender camisetas, echar manos aquí y allá... Sentirme parte de un gran equipo con muchísimas ganas de darlo todo, de luchar por otro mundo mejor y posible, un equipo sonriente, feliz... A pesar del cansancio, la tensión, los agobios, sólo ha habido sonrisas, bromas, buen rollo... Desde que me incorporé a este equipo no he dejado de aprender, de crecer, de ver el mundo de otra forma, de disfrutar... Ójala les conocieras... Son, sencillamente, increíbles...

Miles de personas pasaron por la plaza de Santa Ana que nos dejaron casi 3000 firmas pidiendo el 0.7%, que agotaron en pocas horas todas las bebidas de Comercio Justo del bar, que compraron cosas o dieron dinero, mucho dinero, que ayudará a financiar proyectos, que preguntaron, charlaron con nosotros, se interesaron por lo que hacermos... Niños que jugaron, leyeron, bailaron... Artistas en el escenario y fuera de él... Gentes que hacen que nuestro trabajo de voluntarios tenga sentido...

El domingo fue realmente un día grande, una gran fiesta... un Día para la Esperanza...

Un Día para la Esperanza

Si estás por Madrid, te espero el Domingo 22 de Abril, de 11 a 20 h en la Plaza de Santa Ana.

Si no estás en Madrid, el Día para la Esperanza se celebra en otras 46 ciudades.

Más información en la web de IO.

Idiomas

El primer día de clase de laboratorio los alumnos me tienen que entregar una ficha con sus datos. Hoy me ha costado reprimir una carcajada al recoger la de un alumno.

Idiomas que traduce: Inglés, latín, japonés y quenya.

Hay que ser friki para aprenderlos... pero mucho más para plantarlos en la ficha de clase y entregársela como si tal cosa al profesor...

Okupas

Aunque ya me lo había contado, no es lo mismo oírlo que verlo... ¡Tenemos okupas en la Facultad! Quizás lo hayas leído en algún periódico, aunque entre lo que ha salido en los papeles y la realidad hay un abismo...

Te pongo en antecedentes... Tenemos la Facultad de obras, obras que van a durar más que las del Escorial, por cierto. Hace más de 15 años decidieron remodelar la Facultad y hacerlo por fases para no tener que cerrar... Cuando acabaron la segunda fase, hace ya más de cinco años, decidieron que la siguiente zona a remodelar sería la oeste, donde yo (y otros muchos) estaba haciendo la tesis... Así que nos mudamos a la zona nueva y vaciamos el módulo oeste para que empezaran a derribar paredes y a arreglarlo.

En estos últimos años ha quebrado la empresa de la obra varias veces, nos la han paralizado porque la fachada de la Facultad es Patrimonio Nacional (sí, ninguno terminamos de creernoslo), han cambiado los planos y los planes y, por fin, se ha aprobado todo y las obras se iban a reanudar... En el módulo nuevo van, entre otras cosas, parte de los labos de mi departamento y la nueva biblioteca de alumnos, así que teníamos motivos para estar contentos...

Pues bien, la semana pasada, una panda de **** (pon lo que quieras) ha decidido ocupar el módulo oeste en base a que lleva diecisiete años abandonado (me encanta saber que hice la carrera en un edificio abandonado)... y piden cosas tan estupendas como dedicar el edificio a un uso público (yo pensaba que la Complu era pública, pero vaya usted a saber) y hacer en él una Facultad Okupada Autogestionada (eso sí que no lo pillo).

Y, como no podía ser de otro modo, las autoridades académicas han estado a la altura. Nuestro decano nos ha pedido que cerremos muy bien las puertas y las ventanas (no sea que quieran ampliar la Facultad Autogestionada y decidan autogestionar las aulas, los laboratorios de investigación o la cafetería de alumnos)... Y el rector, para que se vayan pacíficamente, les ha ofrecido unos locales con agua corriente, luz y calefacción para que okupen mucho más cómodamente (locales que ya podía ofrecerselos a los alumnos como aulas de estudio, a los becarios como despachos, a los investigadores como laboratorios, a las asociaciones como lugares de reunión)...

¡Hay que joderse!

--------------------------------------

Me encanta leer los comentarios que dejas en los posts... aunque nunca había escrito yo nada allí, contestando a lo que decías... Hoy, aprovechando las cosas que preguntabas sobre el ESRF, he empezado a contestar a los comentarios... y me ha gustado la sensación de dirigirme directamente a ti, comentar lo que dices, aclarar tus preguntas... Si el poco tiempo que tengo me lo permite, seguiré haciéndolo...

ESRF: the end

A las 7:30 acabábamos los experimentos... Reunión breve en el desayuno para discutir sobre los resultados y el trabajo futuro, recogida de maletas, controles de seguridad y despedidas...

A las 10:30 salíamos de Grenoble... Comida en Gerona y merienda en Zaragoza... y, por fin, estoy en casita tras 1200 km de coche (parte de ellos durmiendo mientras Manu conducía)...

Estoy reventado, así que me voy a dormir, que mañana volvemos a la batalla diaria... Ya te sigo contando en otro momento, ¿vale?

Buenas noches...

ESRF (III)

Te cuento más cosillas sobre el trabajo en el sincrotrón. Los gastos del ESRF corren a cargo de 18 países europeos (España paga un 4% de los gastos anuales del sincrotrón y tiene dos líneas permanentes a su cargo). Cualquier investigador que trabaje en uno de esos 18 países puede venir a hacer experimentos aquí.

¿Cómo se consigue tiempo de medida?
Para poder hacer un experimento aquí, tienes que enviar una propuesta científica describiéndolo, además de decir en qué línea lo quieres hacer. Dos veces al año se reune un comité que evalúa las propuestas y reparte el tiempo de haz de los seis meses siguientes. Nosotros estamos en la línea ID8, donde es bastante difícil conseguir tiempo porque está muy solicitada... ¡Hemos tenido mucha suerte! En nuestro caso, la propuesta la escribió Daniel, de la Universidad de Bath... La idea del experimento era suya y las muestras mías... así que no fue difícil ponernos de acuerdo, aunque no nos conocieramos (de hecho, nos conocimos aquí el martes). ¡La Física hace amigos!

¿Quién hace el experimento?
Una vez que te conceden tiempo para el experimento, el ESRF te asigna como contacto local un científico que trabaja en la línea que vas a usar y que te ayuda a hacer el experimento. En nuestro caso el contacto es Peter.
El ESRF paga viaje, alojamiento y comida a tres personas... Es importante ser al menos cuatro porque hay que trabajar 24 horas al día, que el sincrotrón no para. Como no ha querido venir nadie de Berlin, se ha venido Manu a echarnos una mano con las medidas. ¡Que habríamos hecho sin él! Manu y Peter han medido por el día y Daniel y yo por la noche. Siempre dos en la línea, que hay cosas que hay que hacer entre dos.

¿Y la vida aquí?
El ESRF está junto al ILL (reactor nuclear para hacer experimentos de neutrones) en un recinto cerrado en el polígono científico de Grenoble. Nos alojamos en la Guesthouse y comemos en la cantina, dentro del recinto, así que llevamos desde el martes aquí metidos. La verdad es que cuando sales de medir a las nueve de la mañana, se agradece tener la cama a cinco minutos... Y el recinto es precioso, en mitad de los Alpes y rodeado por montañas...

Ahora, tengo el cuerpo hecho un lío... Desayuno antes de irme a dormir y ceno cuando me levanto... No se como lo voy a hacer mañana para acostumbrarme al horario normal... ¿Cómo lo hace la gente que trabaja en un turno de noche?

Anécdotas...
¡Quizás la cosa más curiosa del ESRF es que, como el anillo es tan largo, por dentro nos movemos en bici! Si... ¡por dentro del edificio! Hay unas bicis rojas que puede coger cualquiera para moverse de una línea a otra, para ir a la cafetería, a las oficinas... o para darse un par de vueltas al anillo a las tres de la mañana y evitar quedarte dormido (que es justo lo que está haciendo Daniel ahora)...

Quedan cuatro horas para que saquemos las muestras de la campana, recojamos y emprendamos el camino de vuelta a casa...

ESRF (II)

Llevo unos días de locos, durmiendo por el día y midiendo por la noche, sin tiempo para escribir algo por aquí. Ahora tengo media horita mientras la próxima muestra se prepara, así que aprovecho para contarte por encima lo que es un sincrotrón. No soy un experto en el tema, así que no se lo que resultará de esto, pero voy a intentarlo.

Supongo que sabes que soy físico y hago investigación en nuevos materiales... Ya iré dejando más detalles de lo que hago por aquí.

A lo que íbamos... Si te acercas a un sincrotrón por fuera lo que ves es un edificio enorme con forma circular


En el centro del edificio hay un generador y un acelerador de electrones, electrones que, una vez acelerados, se inyectan en un anillo de almacenamiento que hay en el edificio circular... Para conseguir que los electrones giren dentro del anillo, se desvían con campos magnéticos y, al desviarlos, los electrones emiten radiación de rayos X. Esta radiación se dirige hacia las beamlines en las que se sitúan los experimentos. Todo es más fácil de entender si pulsas en el siguiente enlace:
http://www.esrf.eu/AboutUs/GuidedTour/Anim2

¡O sea, que un sincrotrón no es más que un generador de rayos X!
Sí, pero Rayos X de algún modo especiales, muy intensos y brillantes y además, de longitud de onda variable.

Y, ¿por qué necesitamos la radiación sincrotrón?
Para ver objetos pequeños, se utiliza un microscopio. El problema es que para ver algo necesitas radiación comparable a la longitud de onda de lo que quieres ver. Y los átomos tienen tamaño similar a la longitud de onda de los rayos X. Además, la energía de la radiación sincrotrón es similar a la energía de determinadas transiciones atómicas. Por tanto, el uso de la radiación sincrotrón permite ver el comportamiento de la materia a escala atómica.
Si sabes inglés, pasate por el tour virtual o por la descripción del sincrotrón de la web del ESRF. Merece la pena, y lo explican bastante mejor que yo.

Por supuesto, los experimentos que se pueden hacer dependen de la instrumentación que hay en cada línea. En el ESRF hay 50 líneas distintas, cada una dedicada a un tipo concreto de experimentos, incluídos experimentos de física, química, biología y medicina... Pero para hablar de experimentos concretos, mejor otra Carta, ¿no?

La muestra está casi lista... Un café... y a pasar la noche midiendo...

ESRF

La última vez que escribí salía camino de la Sierra Norte de Guadalajara... Desde entonces, hoy es el primer día que saco un huequito para Cartas, escribiendo desde la Guesthouse del ESRF en Grenoble (Francia). Mañana toca madrugar mucho, pero no quiero acostarme sin contarte alguna cosilla, así que resumo...

Los días en Tamajón... increíbles. No los puedo describir con palabras, aunque quizás lo intente en próximos posts... Pero, ¿se pueden describir las sensaciones, los sentimientos?

Al final, vuelta a casa el domingo a comer, un día más tarde de lo previsto, y con el tiempo más que justo para deshacer la mochila, despedir a Óscar y Fati - chicos, ya os echo de menos - y hacer la maleta... Porque no se si te lo he contado, pero esta semana toca currar en el sincrotrón de Grenoble, en Francia. Y aquí estamos, tras 1200 km de coche y una escala en Barcelona, a las cinco aparcabamos el coche, a las cinco y cuarto dejábamos el equipaje en la habitación y a las cinco y media estábamos al pie del cañón, preparando todo para arrancar mañana a las ocho los experimentos, que durarán ininterrumpidamente hasta el domingo a las ocho... Si, 120 horas seguidas de experimentos...

Si lees Cartas desde hace tiempo quizás recuerdes que hace casi un año pasé una semana trabajando en BESSY, el sincrotrón de Berlin. El ESRF es muchísimo más grande y vamos a trabajar muchas más horas... así que seguro que habrá muchas más anécdotas que contar... En los huecos que deje el trabajo en la máquina, te iré contando.

¡Ah! Y si tienes dudas, curiosidad o preguntas, déjalas en los comentarios... Haré lo que pueda para contestarlas...

Me voy a dormir un rato, que mañana a las ocho... ¡comienza la aventura!

Caminando...

En dos horas cogeré la mochila, me abrigaré bien y me iré a recorrer la Sierra Norte de Guadalajara, caminando de pueblo en pueblo, compartiendo con sus gentes y con el resto de compañeros de camino unos días de paz, de reflexión, de desconexión del mundo real...

La zona es preciosa, la compañía increíble... la aventura promete...

¡Cuídate y pásalo bien estos días de vacaciones! Nos vemos el domingo...

Peluquero novato

Con aquello de la llegada de la primavera, esta mañana he pensado que hoy podía ser un buen día para hacer mi visita semestral a la peluquería... y para allá que me he ido. Todo ha empezado muy bien. Poquita gente y rápidamente el peluquero novato (PN) ha quedado libre...

PN: ¡Muy buenas! Siéntate aquí...
Lucas: Estupendo
PN: ¿Cómo quieres que te lo corte?
L: Pues como siempre: con máquina al 2 por los lados y atrás, y cortito a tijera por arriba

Soy un clásico y llevo más de diez años cortándome el pelo igual y en la misma peluquería... Hasta ahí todo iba bien... Así que me he relajado hasta que he oído..

PN: Joder... ¡Me he confundido!

Cuando he mirado al espejo he descubierto una zona de mi cabeza sin pelo... El peluquero novato había olvidado poner un chisme en la máquina y me estaba cortando el pelo al cero...

PN: No te preocupes... que creo que se puede arreglar y te quedará bien
L: Dale... Si peor creo que no puede quedar...

¡Error! Craso error. Estaba muy confundido... podía quedar peor...
Espero que te sirvan como resumen las frases de Rocio y Manuel cuando me han visto:

R: ¡Tío! ¿Pero que te han hecho? Si pareces un marine
M: ¡Dios! Mi jefe es Forrest Gump